숨은 보석 같은 소박한 카페 찾기 여행
사라진 카페를 찾아라!
자주 찾던 동네 카페가 갑자기 사라져 당황했던 적이 있다. 단순한 일시 휴무일까 싶어 전화해 봤지만, 그곳은 이미 자취를 감췄다고 했다. 좋았던 소박한 분위기와 자주 보던 사장님의 웃는 얼굴이 그리웠다. 그래서 이번 주말엔 연구소처럼 구석구석 숨어 있는 작은 카페를 찾아 나서보기로 했다. 사실, 이렇게 작고 소박한 카페들은 언제 사라질지 모른다는 아쉬움이 있어서 일찍 찾아보는 게 좋다.
인터넷보단 발품!
인터넷 검색보다는 직접 발품을 파는 게, 나만의 숨은 보석 같은 카페를 찾는 가장 좋은 방법이다. 친구들과 함께 지도앱 켜고 무작정 아무 골목길로 들어섰다. 덕분에 처음 들어보는 작은 골목길에서 꽤 괜찮은 카페를 몇 군데 발견했다. 한 집은 간판도 거의 없어 몽환적인 느낌이 들었고, 또 한 번은 옛날 주택을 개조해 단정하고 아기자기한 카페로 탈바꿈한 곳이었다. 지나가는 사람들에게 물어보니 이곳 역시 주인장의 정성 가득한 음식과 따뜻한 인테리어 덕분에 단골이 많다고 했다.
작은 카페의 매력
이렇게 숨어 있는 작은 카페들은 비교적 대형 프랜차이즈보다 특색 있는 메뉴를 제공한다. 예를 들어 내가 찾아낸 한 카페에선 '콜드 브루 요거트 스무디'라는 생소한 메뉴를 제공했는데, 꾸덕한 요거트와 상큼한 블루베리의 조합이 인상적이었다. 또, 다른 곳에서는 카운터 뒤에 있는 오픈 키친을 통해 빵이 굽히는 과정을 눈앞에서 볼 수 있었다.
카페 주인과의 대화
소박한 카페에서는 꼭 주인과의 대화가 빠질 수 없다. 어느날 오후, 희미한 조명 아래에서 사장님과 대화를 나누다가 알게 되었다. 이 카페 주인은 원래 인테리어를 전공했지만 커피에 대한 열정을 이기지 못하고 이곳을 열었다고 한다. 그 마음이 담긴 인테리어와 커피 맛이 어우러져 손님들의 마음을 사로잡은 셈이다.
인스타그램의 마법
인스타그램은 때때로 가장 큰 힌트를 제공하기도 한다. 최근에 발견한 카페 중 하나도 인스타그램에서 우연히 보고 찾아가게 된 곳이었는데, 인기 있는 해시태그를 통해 '피자 라떼'라는 독특한 메뉴로 유명세를 탔다. 각종 베이컨과 치즈 크럼블이 더해진 이 신기한 음료는 피자와 카페라테의 절묘한 조화로 새로운 경험을 선사했다.
작은 기쁨, 소소한 행복
사람마다 맛집을 찾는 다양하고도 여러 가지 목적이 있겠지만, 나에게 있어서 소소한 카페 탐방은 작은 기쁨을 매번 선사해준다. 아직은 찾지 못한 수많은 동네 카페들이 나를 기다리고 있을 생각에 언제든 발걸음을 옮길 준비가 되어 있다. 아마, 그곳엔 나와 같은 호기심을 가진 사람들이 모여, 따뜻한 대화를 나누고 있을 것이다.
